La recepción institucional se ha producido en el marco del International Training Camp del proyecto europeo CLOSER (Connecting LOcal proximity networks, Sustaining participatory govERnance), un encuentro internacional que reúne en Jordania a representantes de administraciones públicas, universidades, organizaciones sociales y especialistas en participación ciudadana de seis países mediterráneos. La reunión ha permitido al embajador conocer de primera mano los objetivos, el desarrollo y el alcance de esta iniciativa europea, en la que el Ayuntamiento de Villena participa como socio.

Durante el encuentro, el embajador de España en Jordania, José Luis Pardo, mostró su interés por el desarrollo del proyecto europeo CLOSER y agradeció la presencia de representantes españoles en esta iniciativa internacional. Asimismo, puso en valor las excelentes relaciones entre España y Jordania y destacó el papel que desempeñan ayuntamientos como el de Villena en la promoción de la participación ciudadana y la gobernanza democrática. En este sentido, Pardo señaló al Ayuntamiento de Villena y a la Universidad de Alicante como referentes en la aplicación de buenas prácticas en este ámbito y agradeció su implicación en un proyecto europeo que, tal y como ha destacado, contribuye a proyectar una imagen positiva de España en el ámbito de la cooperación internacional. Además, la Embajada trasladó su disposición a colaborar en futuras iniciativas que refuercen este tipo de proyectos y los lazos institucionales entre ambos países.

Cerdán ha destacado que «esta recepción supone un importante respaldo institucional al trabajo que Villena viene desarrollando desde hace años en materia de participación ciudadana y gobernanza local, demostrando que los municipios también podemos liderar proyectos de cooperación a nivel internacional”.

Por su parte, el representante de la Universidad de Alicante ha puesto en valor el papel que desempeña el Ayuntamiento de Villena en materia de gobernanza local participativa. En este sentido, ha destacado el “desarrollo de programas de diversificación económica que incorporan un marcado componente social”.