Aroca ha subrayado el carácter comunitario y participativo de una celebración “hecha desde el barrio para toda la ciudad”, posible gracias a la implicación directa de vecinos y vecinas, centros educativos, asociaciones culturales, recreacionistas, comercios y peñas. Más de 50 colectivos locales participan activamente en un programa que se desarrolla en más de 20 espacios del casco histórico, con hasta seis actividades simultáneas en los momentos de mayor afluencia.

El Medievo 2026 volverá a combinar recreaciones históricas, música en directo, teatro, danza, mercado medieval, talleres artesanos, visitas culturales, actividades infantiles y espectáculos de fuego, con propuestas prácticamente continuas durante los tres días. El programa se abrirá el viernes con visitas guiadas, actividades educativas y la conferencia “Entre reyes, papas y obispos: el poder y la religiosidad en la Edad Media”, organizada por la Sede Universitaria de Villena.

Uno de los momentos centrales será la inauguración oficial de las fiestas, con la teatralización de la Visita de los Reyes Católicos a Villena (1488), a cargo de Caricato Teatro, y el pregón, que este año se traslada de forma excepcional al balcón de la Casa de los Labradores, donde Feike Veldman será el encargado de dar voz al espíritu del Rabal. Esta ubicación especial se realiza como gesto de hermanamiento y reconocimiento a la comparsa en su año de centenario.

Entre las novedades más destacadas figura la representación de una boda medieval internacional, que contará con la participación de invitados procedentes de distintos países, reforzando la proyección exterior de la fiesta. También se amplía la programación musical nocturna con conciertos de Celta Distillery, La Trocamba, Juglàrea y The Taverners, además de espectáculos de fuego, procesiones y actuaciones repartidas por distintos escenarios del barrio.

El sábado y el domingo concentrarán buena parte de las recreaciones históricas más esperadas, como las Cinco Campanadas, las bodas medievales, la procesión de las antorchas, la Batalla de las Lechugas —realizada de nuevo con hoja de descarte para evitar el desperdicio alimentario—, así como talleres participativos, soft-combat, exhibiciones de esgrima histórica y campamentos cristianos y vikingos. El componente educativo volverá a ser uno de los pilares del Medievo, con una amplia participación de colegios, institutos, conservatorio, universidad y entidades sociales, convirtiendo la fiesta en una auténtica aula abierta de historia viva.

Durante la presentación también se ha hablado del cartel anunciador de 2026, obra del ilustrador Jaume Gubianas, ganador entre un total de 52 propuestas llegadas desde distintos puntos de España y del extranjero. Bajo el lema “Historias de la historia”, el cartel sintetiza algunos de los actos más emblemáticos del Medievo villenense, como la procesión de antorchas, la batalla de las lechugas, las justas medievales o la llegada de los Reyes Católicos.

Por su parte, el teniente de alcalde Juan José Olivares ha trasladado el respaldo institucional del Ayuntamiento a la Asociación de Vecinos del Rabal y ha destacado el papel de estas fiestas como motor de revitalización del casco histórico, recordando que el presupuesto municipal de 2026 contempla ayudas para la adquisición de vivienda y futuras actuaciones urbanísticas y de rehabilitación en el barrio.

Las Fiestas del Medievo de Villena, declaradas de Interés Turístico Autonómico, volverán así a reivindicar su esencia: historia, cultura, participación ciudadana y orgullo de barrio, invitando a vecinos y visitantes a no limitarse a contemplar el Medievo, sino a vivirlo desde dentro.