Ferri ha destacado el esfuerzo organizativo de la asociación, con el respaldo institucional tanto del Ayuntamiento de Villena como de la Kakv, que colaboran activamente para que estas celebraciones “no pierdan sus tradiciones y sigan siendo motor de convivencia”.

El programa festivo arranca el sábado 19 de julio con la recogida de la lagunera, Carmen Coloma Martínez, y el pregón de fiestas a cargo de Raquel Velló Pérez, seguido de una cena popular. Pero antes, el viernes, la fiesta dará su pistoletazo de salida con una animada noche musical protagonizada por La Cuadrilla en el recinto de las cocinas.

Durante la semana, los vecinos podrán disfrutar de un almuerzo popular el domingo, actividades infantiles, juegos de mesa, concursos de dibujo, cuentacuentos, campeonatos de parchís y truque, carreras populares y hasta la plantà de una falla, que será quemada el sábado 26 tras la entrega de premios. Además, habrá tertulias vecinales, cine de verano, magia para los niños, una cata en el claustro del santuario, la tradicional fiesta de la espuma y un concurso de sombreros.

El programa culminará el domingo 27 con la jornada más solemne: la misa de difuntos, la exposición de dibujos infantiles y un aperitivo de despedida.

Mariano Martínez ha querido agradecer “la implicación de todos los miembros de la directiva y el respaldo recibido” y aprovechaba para lanzar algunas peticiones al Ayuntamiento, como una mejora de la cobertura móvil y el impulso al proyecto de reforma de la pinada, actualmente en estudio. También ha querido valorar de forma positiva que este verano los cortes de agua se han reducido notablemente, lo que permite una mejor convivencia en una pedanía que ve cómo su población casi se triplica en estas fechas.

“Con los brazos abiertos” es el lema no oficial que repiten con orgullo desde la organización, invitando a vecinos de Villena y de la comarca a sumarse a unas fiestas populares que combinan tradición, cultura, naturaleza y comunidad en un entorno privilegiado como el santuario de Las Virtudes.