El balance realizado desde la Junta Central de Fiestas, el Ayuntamiento de Villena y la Junta de la Virgen coincide en destacar la alta participación y el ambiente festero vivido durante casi un mes de actividades. La presidenta de la Junta Central de Fiestas, Rosa Pardo, ha subrayado que el programa comenzó el pasado 7 de febrero con el campeonato de pádel, agradeciendo a la escuela Equélite la cesión de sus instalaciones. A partir de ahí se sucedieron distintos campeonatos tradicionales como truque, parchís o dominó, además del popular concurso de gachamiga y ajo.

Una de las novedades de esta edición ha sido el “Ecuador interactivo” dirigido al público infantil, una propuesta que invitaba a los más pequeños a recorrer las sedes de las comparsas para localizar códigos QR y completar diferentes pruebas. Según ha explicado Pardo, la participación fue notable y la iniciativa permitió acercar la fiesta a los niños, ayudándoles además a conocer mejor el entramado festero de la ciudad.

Uno de los momentos centrales del Ecuador tuvo lugar en el Santuario de la Virgen de las Virtudes, donde se celebró el tradicional almuerzo de hermandad que reunió a las 14 comparsas en un mismo espacio. El concejal de Fiestas, José Ferri, ha destacado que este año se habilitó un servicio de autobuses para facilitar el desplazamiento de los festeros, además de reforzar servicios como los aseos y los contenedores para residuos y cenizas. Ferri ha valorado especialmente la posibilidad de recuperar este encuentro en el santuario, un espacio que —según recordó— tiene un profundo significado para la fiesta, ya que las celebraciones se realizan en honor a la patrona de la ciudad.

El edil también ha agradecido a la Fundación Antonio Moreno la cesión del terreno que permitió acoger el multitudinario almuerzo, así como la colaboración de las comparsas para mantener el recinto en buenas condiciones tras el evento.

La presidenta de la Junta de la Virgen, Dori Flor, ha puesto el acento en el carácter religioso del encuentro, que incluyó la tradicional misa de campaña presidida por el sacerdote villenense Carlos Gandía. Durante la celebración, la imagen de la Virgen de las Virtudes lució un manto histórico de finales del siglo XVIII y principios del XIX, una pieza de gran valor patrimonial que se mostró por primera vez en este contexto.

Flor ha destacado además el cumplimiento de las tradiciones festivas, como la salida de la Virgen a cargo del bando moro y su entrada posterior por el bando cristiano, y ha valorado especialmente la convivencia entre comparsas, entidades festeras, Ayuntamiento y ciudadanía.

Desde la organización coinciden en señalar que el Ecuador Festero 2026 ha sido un éxito de participación y organización, un resultado fruto del trabajo conjunto entre la Junta Central de Fiestas, la Junta de la Virgen y el Ayuntamiento. Un modelo de colaboración que, según Ferri, resulta fundamental para mantener y fortalecer unas celebraciones profundamente arraigadas en la identidad de Villena.

Tras este intenso mes de actividades, la ciudad entra ahora en la cuenta atrás hacia las fiestas de Moros y Cristianos, que se celebrarán dentro de aproximadamente seis meses y para las que el mundo festero ya comienza a prepararse.