La conmemoración hunde sus raíces en 1474, cuando, según la tradición, Villena sufrió una devastadora epidemia de peste que obligó a sus habitantes a abandonar la ciudad y refugiarse en la Fuente del Chopo. Allí, en medio de la angustia, se llevó a cabo una votación para elegir un patrón o patrona que les protegiera. En tres ocasiones consecutivas, y sin que nadie lo hubiera escrito en su papeleta, apareció de forma milagrosa el nombre de “Nuestra Señora Santa María de las Virtudes”, que desde entonces es considerada protectora y patrona de Villena.

En la jornada de este domingo participarán representantes del Ayuntamiento, la Junta Central de Fiestas, la Junta de la Virgen, cargos festeros y la ciudadanía, en un encuentro que refuerza la hermandad y la memoria histórica del municipio.

La misa solemne tendrá lugar a las 12:00 horas en el Santuario y podrá seguirse también en directo a través del canal de YouTube de la Junta de la Virgen, facilitando así la participación de quienes no puedan asistir presencialmente.