El acto ha reunido a representantes municipales, miembros de la Junta de Conservación y Tutela del Museo Navarro Santafé, familiares, amigos del artista y numerosos vecinos que quisieron asistir a la presentación de una pieza que ya forma parte del paisaje urbano de Villena.

La concejala de Turismo, Paula García, ha destacado durante la inauguración el largo recorrido que ha tenido el proyecto y el valor emocional que supone para la ciudad. La edil ha recordado que la colaboración con el artista comenzó años atrás, tras descubrir su obra durante la pandemia, y ha explicado que desde entonces surgió la idea de crear una pieza permanente vinculada a Villena y a la figura de Navarro Santafé.

García ha subrayado además la importancia turística y cultural de esta nueva escultura, asegurando que contribuirá a reforzar la identidad de la ciudad y a proyectar su patrimonio artístico más allá del ámbito local. “Queríamos dejar una obra para Villena y hoy es una realidad”, ha señalado.

Por su parte, el concejal Javier Martínez ha puesto en valor la apuesta del Ayuntamiento por visibilizar y apoyar el talento local, reivindicando la necesidad de que los artistas villenenses puedan dejar huella también en su ciudad. Martínez ha recordado otras intervenciones artísticas recientes y ha destacado que “Raíces del Alma” pasa a formar parte del patrimonio cultural contemporáneo de Villena.

El edil ha querido además agradecer el trabajo de todas las personas y empresas que han colaborado en la instalación y traslado de la escultura, desde equipos técnicos y brigadas municipales hasta operarios, electricistas y colaboradores que participaron en las complejas labores de montaje.

El director de la Casa de la Cultura, José Ayelo, ha definido la obra como “una mirada contemporánea” a la figura y legado de Antonio Navarro Santafé. Ayelo ha defendido también la importancia de acercar el arte contemporáneo al espacio público para que toda la ciudadanía pueda disfrutarlo y reconocerse en él.

El artista Anyel Martínez ha explicado algunos detalles técnicos de la pieza, realizada en acero corten y acero inoxidable, materiales que evolucionarán visualmente con el paso del tiempo. La obra está formada por 4.444 hojas metálicas trabajadas individualmente, un proceso artesanal que el escultor calificó como “una auténtica locura” por su complejidad.

Martínez ha expresado además su deseo de que la escultura se convierta en un punto de encuentro cotidiano para la ciudadanía. “Ojalá dentro de unos años la gente diga: quedamos en el oso”, ha afirmado emocionado.

El alcalde de Villena, Fulgencio Cerdán, ha cerrado el acto destacando el carácter histórico de la inauguración y el impacto que tendrá la obra en el futuro de la ciudad. El primer edil ha señalado que nace con vocación de convertirse en un nuevo reclamo turístico y en un símbolo cultural de Villena, al unir el homenaje a Navarro Santafé con la creación contemporánea de un artista local ya consolidado.

La escultura ha quedado instalada en un entorno próximo a otras referencias culturales de la ciudad, reforzando así el vínculo entre patrimonio histórico y arte contemporáneo en el espacio urbano villenense.