De las 42 ciudades valencianas que se presentaron a esta convocatoria, solo 15 han obtenido ayuda, y entre las medianas, Villena se sitúa como una de las pocas seleccionadas en la provincia de Alicante. “Es una cantidad muy importante, fruto de un trabajo serio y riguroso”, destacaba el alcalde, quien agradeció la labor del Gabinete de Desarrollo Económico y de su director, Manuel Amorós.

“Hay ciudades como Alicante, Elche u Orihuela que han quedado fuera. Esto demuestra que el proyecto de Villena ha gustado en Europa y ha sido reconocido con una financiación del 60% del total del plan, valorado en 8,16 millones de euros”, añadía Cerdán.

El primer edil subrayó que estos fondos permitirán recuperar inversiones ya realizadas y reinvertirlas en nuevas actuaciones. “A día de hoy podríamos justificar ya 1,4 millones de euros, gracias a proyectos como la reurbanización del barrio de San Antón o la remodelación del Parque de la Pirámide”, ha explicado. El resto de fondos se destinará a futuras intervenciones incluidas en el plan y se prevé justificar el 100% de la ayuda antes de 2029.

Un plan para una Villena más accesible, dinámica y tecnológica

El director del Gabinete de Desarrollo Económico, Manuel Amorós, ha detallado los ejes del proyecto europeo, titulado “Resiliencia Urbana Mediterránea”, que se estructura en tres grandes bloques:

-Regeneración del marco histórico. Incluye la rehabilitación del Palacio Consistorial (1,7 millones), la reurbanización del casco histórico (1,67 millones), la regeneración de viviendas y las catas arqueológicas de la Plaza Mayor.

– Revitalización urbana, económica y social. Contempla la rehabilitación integral del Mercado Municipal (2 millones), el proyecto Organic Market Villena de modernización del pequeño comercio (230.000 euros) y la actuación integral en el entorno del Parque de la Pirámide, con su edificio y el futuro Enclave de Innovación del Aula Innova.

– Smart Villena. Este eje digital y tecnológico prevé actuaciones como la mejora en ciberseguridad, la implantación de un chatbot municipal, la instalación de kioscos digitales para gestiones ciudadanas y pantallas táctiles informativas en espacios públicos.

El plan, ha recordado Amorós, está basado en la Agenda Urbana 2030 y fue validado por la ciudadanía a través del Foro Económico y Social y diversos grupos de participación. Además, incorpora medidas transversales de formación, seguimiento y comunicación con una dotación de 250.000 euros.

Una nueva forma de gestionar fondos europeos

La edil Paula García ha destacado el cambio de metodología en la tramitación de subvenciones europeas. “Antes se pedían los fondos y luego veíamos cómo ejecutarlos. Ahora hemos hecho lo contrario: seleccionamos proyectos viables que ya contaban con financiación propia y podían adaptarse a las convocatorias europeas”, explicó.

García ha puesto en valor la participación ciudadana y la colaboración con distintos colectivos y foros locales. “Queremos revitalizar la zona de la Pirámide y el Mercado, reforzar el Aula Innova y recuperar el casco histórico. Este plan abarca hasta 2029, lo que nos permitirá seguir actuando y justificando las inversiones en los próximos años”.

“Hemos aprendido de los errores”

Preguntados por las críticas del Partido Popular sobre la pérdida de subvenciones en etapas anteriores, el alcalde ha respondido que “hoy Villena cuenta con una estructura técnica preparada para gestionar proyectos europeos de forma profesional”.

“En anteriores corporaciones no existía experiencia ni personal dedicado a este tipo de convocatorias. Ahora el Gabinete de Desarrollo Económico coordina directamente todas las ayudas, de manera que el trabajo no dependa de quién gobierne”, indicó Cerdán.

El alcalde también ha aclarado que algunas subvenciones parciales de la Generalitat “no se pierden por mala gestión, sino por los límites que impone la propia administración autonómica”. Aun así, ha resaltado que el Ayuntamiento ha mejorado notablemente su capacidad de justificación: “En el caso del contrato-programa, hemos pasado de justificar 200.000 a más de un millón de euros este año”.

Una Villena que avanza con visión europea

Con esta financiación, el Ayuntamiento de Villena refuerza su posición como referente en gestión de fondos europeos dentro de la Comunidad Valenciana. El Plan de Actuación Integral 2022–2029 permitirá consolidar proyectos en marcha, recuperar inversiones pasadas y promover nuevas acciones que impulsen la regeneración urbana, la sostenibilidad y la innovación tecnológica.“Villena se prepara para los próximos años con una estrategia clara, sólida y avalada por Europa”, concluyó Cerdán.